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Èla dimostrazione più concreta, sinora, della possibilità di sviluppare un
vaccino contro la
malaria, una delle malattie più devastanti al mondo”. Con queste parole
Christopher J. Elias, presidente di
Path, una
delle organizzazioni no profit internazionali più attive nella lotta
alla patologie che affliggono il mondo in via di sviluppo, ha commentato
da Seattle - dove si sta svolgendo il
Malaria Forum - la pubblicazione dei risultati preliminari dello studio di fase III del vaccino RTS,S sul
New England Journal of Medicine. I dati, che si riferiscono a
6mila bambini fra i 5 e i 17 mesi di età, immunizzati nell’arco di un anno, indicano una riduzione del
56% dei casi di malaria e del 47% di quelli di forma
grave. Lo studio è portato avanti da una partnership di ricerca che vede
coinvolti il Path,
GlaxoSmithKline e la
Bill & Melinda Gates Foundation.



Il trial, ancora in corso, sta coinvolgendo 11 centri di sette nazioni dell’
Africa sub-sahariana e consiste nel mettere a confronto il
vaccino RTS,S con un altro vaccino non diretto contro la malaria. Oltre
ai bambini fra i 5 e i 17 mesi, sono stati reclutati anche neonati fra
le 6 e le 12 settimane, per un totale di
oltre 15mila piccoli pazienti. Un’analisi degli episodi
di malaria grave fra le due popolazioni - i neonati e gli infanti -
indica un abbassamento della riduzione del rischio al 35% nell’arco di
tempo fra 0 e 22 mesi. Ma sarà solo alla fine del 2012 che si potrà
avere un’idea precisa dei dati relativi ai più piccoli. E saranno di
importanza strategica per poter pensare di somministrare il vaccino
insieme alle altre forme di immunizzazione che i neonati ricevono nei
primissimi mesi di vita. Peraltro, la popolazione
trattata usa per il 75% le tende intrise di insetticida, uno dei presidi
più efficaci contro le punture di
zanzara. Il vaccino, quindi, si dimostra un valido strumento per
abbattere l’incidenza della malattia anche fra chi si protegge al
meglio.



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Sono scarse, allo stato attuale, anche le conoscenze sull’
efficacia a lungo termine del vaccino: solo alla fine del 2014, quando saranno passati
30 mesi dalla somministrazione della terza dose, si potrà dire qualcosa di concreto”, ha detto
Tsiri Agbenyega, rettore del
Kwame Nkrumah University of Science and Technology (Knust) College of Health Sciences di Kumasi,
Ghana, uno dei ricercatori che in prima linea ha sperimentato il nuovo
vaccino. Nel 2014 verrà valutata anche l’efficacia di un eventuale
quarta iniezione, un richiamo che dovrebbe aumentare la risposta
immunitaria. Gli eventi avversi più frequenti registrati sono stati
polmonite e
diarrea, purtroppo molto frequenti nei bambini africani, e si
sono verificati nel 18% dei casi, un dato simile a quello riscontrato
con altri vaccini, compreso quello usato nel braccio di controllo.












Con tutti questi dati alla mano, non prima del 2015, la partnership
porterà la richiesta di approvazione agli enti regolatori che dovranno
decidere la messa in commercio del vaccino.



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Il nostro impegno è quello di sviluppare e commercializzare un vaccino al
minor prezzo possibile, e per questo stiamo lavorando per abbattere i costi”, ha affermato
Andrew Witty, amministratore delegato di Gsk: “
Il nostro margine di profitto sarà del 5%, ricavo che investiremo totalmente in ricerca per le malattie neglette”.



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Anche se l’efficacia dimostrata dal vaccino RTS,S non è paragonabile a
quella a cui siamo abituati per altre malattie, questi risultati sono
davvero incoraggianti e dobbiamo pensare al numero assoluto di vite che
possiamo salvare”, ha commentato
Regina Rabinovich, direttore del programma mondiale per le
malattie infettive della Bill & Melinda Gates Foundation. Sebbene,
infatti, l’ultimo
rapporto dell’
Organizzazione mondiale della sanità metta in luce una diminuzione della
mortalità da malaria del 20% nell’ultima decade, questa malattia
rimane ancora uno dei flagelli mondiali, soprattutto nell’Africa sub
sahariana. Nel 2009, l’85% dei 781mila morti per malaria abitavano in
questa area, la maggior parte erano bambini.


FONTE: WIRED.IT


qualcuno lo dica a Roger